体内特异（yì）性诊（zhěn）断的（de）原理是：外源性过敏患者的皮（pí）肤（fū）和体液（包括血液（yè））中含（hán）有特（tè）异性（xìng）抗体，即为反应素，或称皮肤敏感抗体，也（yě）即特异性免疫球蛋白E（IgE）。所谓特异性实（shí）际就是针对性，因为抗（kàng）原（yuán）（过（guò）敏原（yuán））和（hé）抗体是配对的，如（rú）实验室用屋尘螨抗原只能检测体内（nèi）是（shì）否存在（zài）抗（kàng）屋（wū）尘螨（mǎn）抗原的抗（kàng）体，不能反映是否存在（zài）抗花粉抗原（yuán）的抗体。
    当相应（yīng）的（de）抗原通过不同途（tú）径（jìng）（注射、点刺、划痕等）进入皮肤时（shí）即与反应素结合，释放有变态反应（yīng）活性的介（jiè）质（主要是组（zǔ）胺（àn）），引（yǐn）起局（jú）部的过敏反应（yīng），使皮肤充血、渗出（chū）、水肿，从（cóng）而在试验10～20分钟后（hòu）局部形成（chéng）丘疹，丘疹周围出现红斑，这就是特异性皮肤试验阳（yáng）性。
皮肤试验（yàn）常用过敏原浸（jìn）出（chū）液做点（diǎn）刺、抓伤（shāng）（划痕）或皮内试验（yàn）。如（rú）果皮肤试验的（de）反应程度（dù）较（jiào）用生理盐（yán）水（shuǐ）做对照试验的（de）局部反应（yīng）范围大，这就可判为阳性反应。用药（yào）物或食（shí）物做皮（pí）试的可靠性较差。
    皮肤试验时由于进入皮肤的抗原用量和浓度（dù）都是经过（guò）严格控制的，因（yīn）此（cǐ）反应一般只在局部，但也有极少（shǎo）数高度敏感者，可能发生强烈的（de）全身反应（yīng），甚至可（kě）发生过敏性休克，如青霉素皮肤试验引起休克死（sǐ）亡。皮（pí）肤试验的准确性受很多因素影响，例如在试验前24小时（shí）内服过某些药物会影响试验的结果，因此哮喘患者进行皮肤试验（yàn）时应掌（zhǎng）握好适应症：①接触性过敏性哮喘的患者；②患者（zhě）不（bú）处于强烈的过敏发作（zuò）期或哮喘急性发作期；③一周内未使用过糖皮质激素、抗过（guò）敏药（yào）、肾（shèn）上腺素（sù）、麻黄碱（jiǎn）或其他类似药物；④局部皮肤无湿疹、荨（qián）麻疹或其他皮肤病变；⑤受试皮肤应不处于强烈的（de）非特异性激惹反应状态（tài）下，例如（rú）皮肤划（huá）痕症等，因为这时进（jìn）行体内特异性（xìng）检（jiǎn）查容易（yì）出现假阳性。
    除了皮（pí）肤试验以（yǐ）外（wài），还可（kě）进行激发试验，即（jí）用可疑过敏原通（tōng）过吸入途径作用于鼻、气道黏膜（mó）来（lái）诱发（fā）哮喘（chuǎn）。但诱发哮喘存在着一定危险性，在做激发试验的同时要准备急救设备，而且应有（yǒu）具备急救（jiù）经（jīng）验的（de）医务（wù）人员（yuán）在场密切观察。