哮喘的全称是支气管哮喘（chuǎn），是机体对刺激（jī）产生的气管-支气管反应（yīng）的过度增高。多种抗原性或非抗原性刺激和物（wù）质（zhì）可（kě）引发哮喘，如过敏性反应、呼吸道感染（rǎn）并发症（zhèng）、过（guò）度（dù）疲（pí）劳（láo）、某些药物或情（qíng）绪（xù）过于激动等。

哮喘（chuǎn）发生的内（nèi）因有遗传和体（tǐ）质因素，家庭中患哮喘病的人数越多，其子女患哮喘病的几率也越高。哮喘患者多为过敏体质，婴幼儿期多（duō）有（yǒu）婴（yīng）儿（ér）湿疹，过敏性（xìng）鼻炎、异位性皮炎等病史。

在（zài）内因基础上，遇过（guò）敏原、感染、主动与被动吸烟、气候变化、运（yùn）动、药物和化学制（zhì）剂（jì）、精神等各种刺激下（xià），可诱发（fā）哮喘。

常见的过（guò）敏原有尘螨、蟑螂、霉菌、动物皮毛（máo）、花粉（fěn）等吸入性过敏原（yuán）；海鲜（xiān）、牛奶、肉、蛋，甚至某些（xiē）蔬菜如竹笋、蘑菇等食物性过敏原；油（yóu）漆、某（mǒu）些化妆品等接触性过敏原。

多种诱因使气管（guǎn）-支（zhī）气管气道黏膜小血管扩张、充血，渗出增多，而且（qiě）管腔内（nèi）分泌物增加、支气管腔变（biàn）小（xiǎo）、支气管痉挛从而发（fā）生或加重哮喘。